Mangelernährung bekämpfen

Das Ziel des WFP, eine Welt ohne Hunger zu schaffen, kann nur erreicht werden, wenn die unmittelbaren und zugrunde liegenden Ursachen der Unterernährung bekämpft werden. Die richtige Ernährung zur richtigen Zeit ist von grundlegender Bedeutung, um Todesfälle in humanitären Krisen zu verhindern, eine optimale Gesundheit und Entwicklung während des gesamten Lebens zu gewährleisten und den langfristigen Wohlstand der Länder zu sichern.

Was ist Mangelernährung?

Mangelernährung ist ein Oberbegriff, der sowohl Unterernährung als auch Übergewicht und Adipositas umfasst. Symptome treten auf, wenn die Nährstoff- oder Energiezufuhr einer Person den Bedarf ihres Körpers nicht deckt oder diesen übersteigt. Sie schwächt das Immunsystem, beeinträchtigt das Wachstum und die Entwicklung von Kindern und kann tödlich sein. Außerdem ist sie der größte Einzelfaktor für das Auftreten von Krankheiten. Unterernährung allein ist die zugrunde liegende Ursache für fast die Hälfte aller Todesfälle bei Kindern unter fünf Jahren und für ein Fünftel der Todesfälle bei Schwangeren. Unterernährung kostet die Weltwirtschaft jährlich 3,5 Billionen US-Dollar. 

Was sind die Ursachen für Mangelernährung?

Jedes Land der Welt ist in der einen oder anderen Form von Unterernährung betroffen. Länder mit niedrigem Einkommen leiden unter einer unannehmbar hohen Belastung durch Unterernährung, und in fast allen Ländern steigt die Zahl der Menschen, die von Übergewicht oder Adipositas betroffen sind. Der Mangel an erschwinglichen, nährstoffreichen Lebensmitteln steht im Mittelpunkt dieser Krise.

Konflikte, extreme Wetterereignisse, ineffiziente Ernährungssysteme, Armut und Ungleichheiten bei der Gleichstellung der Geschlechter sind Hindernisse, die den Zugang der Menschen zu nahrhaften Lebensmitteln erschweren. Am gravierendsten sind Unterernährung und eine unzureichende Ernährung in Ländern, die mit anhaltenden Krisen konfrontiert sind, darunter solche, die durch Konflikte, Klimaextreme und wirtschaftliche Schocks verursacht werden. 

Was sind die langfristigen Auswirkungen von Unterernährung?

Unterernährung hält den Kreislauf der Armut aufrecht. Sie bremst die Entwicklung von Nationen und verhindert eine gerechtere Welt, indem sie die Entwicklung und das Potenzial der Menschen einschränkt. Unterernährung beeinträchtigt die Gehirnentwicklung, den Bildungserfolg und die langfristige Gesundheit der Menschen – was sowohl für den Einzelnen als auch für die Volkswirtschaften enorme Kosten verursacht. In Afrika verursacht Unterernährung Kosten in Höhe von bis zu 16,5 Prozent des BIP. In Lateinamerika und der Karibik belaufen sich die Kosten der doppelten Belastung durch Mangelernährung auf bis zu 16,3 Prozent des BIP. In Asien hingegen verursacht Unterernährung Kosten in Höhe von bis zu 11 Prozent des BIP. In Ländern mit niedrigem und mittlerem Einkommen kostet Wachstumsverzögerung bei Kindern den Privatsektor Schätzungen zufolge jährlich 135 Milliarden US-Dollar an entgangenen Umsätzen.  
 

Was sind die „ersten 1.000 Tage“ und warum sind sie für die Bekämpfung von Unterernährung so entscheidend?

Die ersten 1.000 Tage des Lebens, von der Schwangerschaft bis zum Alter von zwei Jahren, sind eine Zeit beispiellosen Wachstums und beispielloser Entwicklung. Wenn Kinder in dieser Zeit nicht die Nährstoffe erhalten, die ihr Körper benötigt, ist ihr Leben in Gefahr und ihre Entwicklung ist bedroht. Ist ein Kind unterernährt, sind die Folgen dauerhaft: Sie wirken sich auf sein Gehirn, seine Lernfähigkeit und seine Zukunftschancen aus. Die Förderung einer guten Ernährung während dieses 1.000-Tage-Zeitraums von der Schwangerschaft bis zum zweiten Lebensjahr ist der kosteneffizienteste Weg, Unterernährung zu verhindern und eine gute Gesundheit ein Leben lang zu gewährleisten.  

Wie setzt sich das WFP für die Bekämpfung von Unterernährung ein?

Der Schwerpunkt des WFP liegt darauf, Menschen zu erreichen, die dem größten Risiko von Unterernährung und unzureichender Ernährung ausgesetzt sind. Ein Großteil unserer Arbeit richtet sich an Kleinkinder sowie schwangere und stillende Mütter. Sie haben den höchsten Nährstoffbedarf und die geringsten Reserven und sind daher am anfälligsten für Unterernährung. Wir unterstützen auch andere Gruppen, die am stärksten benachteiligt und am anfälligsten für Unterernährung sind, beispielsweise Menschen, die mit HIV leben.

Wir verfolgen einen Ansatz, bei dem „Prävention an erster Stelle“ steht, und setzen uns dafür ein, die Ernährung der Menschen in humanitären Krisen zu sichern und den Zugang zu gesunden, nährstoffreichen Mahlzeiten in stabileren Verhältnissen zu fördern.

In Krisen stellen wir spezielle nährstoffreiche Lebensmittel bereit, um Unterernährung vorzubeugen und die Genesung derjenigen zu unterstützen, die bereits unterernährt sind. Wo Märkte funktionieren, verteilen wir Bargeld oder Gutscheine, damit sich Familien nährstoffreiche Lebensmittel leisten können, und wir sorgen dafür, dass unsere Bargeldtransfers und Nahrungsmittel ernährungsphysiologisch angemessen sind. Zudem arbeiten wir mit Regierungen und anderen Partnern im Bereich Ernährung zusammen, um Gefährdungen zu überwachen. Dazu gehört auch der Einsatz innovativer Ansätze in einigen der am schwersten zugänglichen Regionen der Welt.

In stabileren Umgebungen unterstützen wir Regierungen dabei, die Systeme der Ernährungs- und Sozialsicherung zu stärken und zu verbessern, die lokale Produktion und den lokalen Verbrauch von nährstoffreichen Lebensmitteln zu fördern sowie die Anreicherung von Grundnahrungsmitteln mit Vitaminen und Mineralstoffen zu erleichtern.